Мел (геологический период)

Геохронологическая шкала

Фанерозой Кайнозой Четвертичный Неоген Палеоген Мезозой Мел Юра Триас Палеозой Пермь Карбон Девон Силур Ордовик Кембрий Протерозой Неопротерозой Эдиакарий Криогений Тоний Мезопротерозой Стений Эктазий Калимий Палеопротерозой Статерий Орозирий Риасий Сидерий Архей Неоархей Мезоархей Палеоархей Эоархей Катархей

Мелово́й пери́од — геологический период. Мел — последний период Мезозойской эры, начался 145 миллионов лет назад и закончился 65 миллионов лет назад. Продолжался он около 80 миллионов лет.

Подразделения мелового периода

Меловой период подразделяется на 2 отдела, 2 надъяруса и 12 ярусов.

Период (система)	Эпоха (отдел)	Надъярус	Век (ярус)
Меловой период	Верхний мел	Сенонский	Маастрихский
			Кампанский
			Сантонский
			Конкьякский
			Туронский
			Сеноманский
	Нижний мел		Альбский
			Аптский
		Неокомский	Барремский
			Готеривский
			Валанжинский
			Берриасский

Растительность

В меловом периоде появились покрытосеменные — цветковые растения. Это повлекло за собой увеличение разнообразия насекомых, которые стали опылителями цветов.

Животный мир

Среди наземных животных царствовали разнообразные динозавры. Это был период расцвета гигантских ящеров — многие динозавры достигали 5-8 метров в высоту и 20 метров в длину. Крылатые пресмыкающиеся — птеродактили занимали практически все ниши воздушных хищников, хотя уже появились настоящие птицы. Таким образом, параллельно существовали летающие ящеры, ящерохвостые птицы типа археоптерикса и настоящие веерохвостые птицы.

Кецалькоатль — гигантский птеродактиль

Титанозавры — изизавры, одни из последних завропод

Карнотавр, хищный динозавр из группы абелизавров

Тарбозавр — азиатский тираннозавр

В меловом периоде появились первые плацентарные млекопитающие, причём уже выделились группы копытных, насекомоядных, хищников и приматов.

Возникли современные ящерицы и самая молодая группа пресмыкающихся — змеи.

В морях млекопитающих не было, а нишу крупных хищников занимали рептилии — ихтиозавры, плезиозавры, мозозавры, достигающие иногда 20-метровой длины.

Мозазавр танивазавр

Очень велико было разнообразие морских беспозвоночных. Как и в юрском периоде, были очень распространены аммониты и белемниты, брахиоподы, двустворки и морские ежи. Среди двустворчатых моллюсков большую роль в морских экосистемах играли появившиеся в конце юры рудисты — моллюски, похожи на одиночные кораллы, у которых одна створка была похожа на кубок, а вторая накрывала его как своеобразная крышечка.

К концу мелового периода среди аммонитов появилось очень много гетероморфных форм. Гетероморфы возникали и раньше, в триасе, но конец мела стал временем их массового появления. Раковины гетероморфов не были похожи на классические спирально-закрученные раковины мономорфных аммонитов. Это могли быть спираль с крючком на конце, различные клубки, узлы, развёрнутые спирали. Палеонтологи пока не пришли к единому объяснению причин возникновения таких форм и их образа жизни.

В морях всё ещё попадались ортоцератиды — реликты давно прошедшей Палеозойской эры. Небольшие раковины этих прямораковинных головоногих встречаются на Кавказе.

Геология

В течение мелового периода продолжался раскол материков. Лавразия и Гондвана распадались на части. Южная Америка и Африка удалялись друг от друга, и Атлантический океан становился всё шире и шире. Африка, Индия и Австралия также начали расходиться в разные стороны, и к югу от экватора в итоге образовались гигантские острова.

Меловая катастрофа

Основная статья: Вымирание динозавров

В конце мелового периода произошло самое известное и очень крупное вымирание многих групп растений и животных. Вымерли многие голосеменные растения, все динозавры, птерозавры, водные рептилии. Исчезли аммониты, многие брахиоподы, практически все белемниты. В уцелевших группах вымерло 30-50 % видов. Причины меловой катастрофы до конца не понятны.

Мезозойская эра (251—65 м. л. н.)
Триасовый период (251—200 м. л. н.)	Юрский период (200—145 м. л. н.)	Меловой период (145—65 м. л. н.)