Роберт Уайтхед

Роберт Уайтхед
Robert Whitehead
Род деятельности:	инженерия
Дата рождения:	3 января 1823
Место рождения:	Болтон, графство Ланкашир, Великобритания
Подданство:	Великобритания
Дата смерти:	14 ноября 1905
Место смерти:	Шривенхем, графство Беркшир, Великобритания
Отец:	Джеймс Уайтхед
Мать:	Эллен Свифт
Супруга:	Фрэнсис Мария Джонсон
Дети:	Джон Уайтхед, Алиса Уайтхед

Роберт Уайтхед (1823, Болтон — 1905, Шривенхем) — английский инженер, изобретатель торпеды.

Биография

Роберт Уайтхед родился в Великобритании в городе Болтоне в семье владельца текстильной фабрики Джеймса Уайтхеда. В период с 1829 по 1837 года Роберт получил образование в местной грамматической школе. Роберт ещё в детстве проявил интерес к новым паровым двигателям и локомотивам, и в возрасте 16 лет был отдан в учение к инженерам Ричарду Ормероду и сыну, проживавшим в Манчестере. В 1846 году он женился на Фрэнсис Марии Джонсон, и в этом же году переехал во Францию, в Марсель, где работал в качестве морского конструктора. С 1856 года он стал работать главным инженером австрийской компании Stabilimeno Technico Fiumano в Фиуме, занимающейся проектированием и постройкой военных кораблей для Австрийского (с 1867 года — Австро-Венгерского) флота^[1]. В 1858 году Роберт Уайтхед становится владельцем собственного небольшого механического завода, размещённого там же в Фиуме.^[2]

Здание фирма Уайтхеда в Фиуме, 1910 год.

Изобретение торпеды

Роберт Уайтхед испытывает батарею новой торпеды (Фиум, 1975).

Событием, изменившим жизнь Роберта Уайтхеда, стало последовавшее в 1864 году приглашение его присоединиться к работе по усовершенствованию аппарата для прибрежной защиты, известного как “coastsaver”, изобретенного отставным капитаном австрийского флота Джованни Лапписом. Устройство представляло собой длинный погружаемый в воду аппарат, заполненный взрывчатыми веществами и перемещаемый вдоль берега с помощью верёвок. Идея создания подобного аппарата потерпела крах, но она вдохновила Уайтхеда на поиск других решений по созданию нового оружия, отвечающего требованиям береговой обороны^[1].

При помощи своего двенадцатилетнего сына, Джона, Уайтхед в течение следующих двух лет неутомимо проводил испытания нового манёвренного подводного оружия. Результатом двухлетних испытаний стала представленная в 1866 году миру первая самодвижущаяся торпеда. Торпеда в последствие постоянно совершенствовалась Уайтхедом, и ещё при его жизни фирмой Уайтхеда было создано значительное число модификаций данной торпеды. С 1866 по 1905 года скорость движения торпеды увеличилась с 6,5 до 28 узлов, а максимальная дальность запуска торпеды увеличилась с 700 до 4000 ярдов^{[1] [3]}.

В 1868 году, после успешной демонстрации способностей торпеды, австрийский Флот решил разместить заказ на её производство. Роберт Уайтхед, при заключении контракта сохранил за собой право продажи его другим странам, и посвятил всю свою дальнейшую жизнь развитию торпедного оружия. К 1869 году сведения о деятельности Уайтхеда в Фиуме дошли до руководства Британского Королевского Флота. За этим последовало приглашение Роберта назад в Англию, где он провёл демонстрации своих 14-ти (357-мм) и 16-ти дюймовых (406-мм) торпед. За демонстрациями последовала покупка права на использование и производство торпед британским флотом^[4].

В течение нескольких последующих лет на фабрику Уайтхеда последовали заказы на приобретение торпед со стороны Франции, России, Испании, Италии, Турции, Японии, Германии, Дании, Швеции, Норвегии, Португалии, Аргентины, Бельгии, Греции и Чили^[5].Россия стала шестым по счёту государством, принявшим на вооружение своего флота торпеду.

Примечания

1. ↑ ^{1 2 3} http://www.users.globalnet.co.uk/~wykedh/rwbook/rwindexpage.htm
2. ↑ Торпеды Российского флота
3. ↑ Silverstone P. H. The New Navy (1883-1922). - NY.; L., 2006. ISBN 978‑0‑415‑97871‑2
4. ↑ В 1872 году было начато производство торпед Уайтхеда в Вуличе.
5. ↑ Россия стала шестым государством, принявшим на вооружение своего флота торпеду.

Литература

• Gray, Edwin. The Devil’s Device: Robert Whitehead and the History of the Torpedo, Annapolis: Naval Institute Press, 1991 310pp, ISBN 0870212451 (нем.)
• Sternberg, Cecilia. «Es stand ein Schloß in Böhmen (Wanderjahre einer Europäerin», Hamburg, 1980, ISBN 3404101642 (нем.)

Ссылки

• Торпеды Российского флота
• Биография и изобретения Роберта Уайтхеда. (англ.)
• Развитие торпед Уайтхеда (англ.)