Хуан де ла Коса

Составленная де ла Косой Mappa Mundi 1500 года.

Хуан де ла Коса (Juan de la Cosa, ок. 1460—1510) — один из первооткрывателей Америки, в числе первых европейцев увидевший её берега и первым нанёсший их на карту.

О молодости де ла Косы нет достоверных сведений, хотя его родиной и считается Кантабрия. Известно только, что в 1488 г. он встречался в Португалии с Бартоломеу Диашем. В 1492 г., командуя собственной караккой «Санта-Мария», Хуан де ла Коса отплыл под командованием Колумба на поиски западного пути в Китай. Во время этой экспедиции была открыта Америка, а «Санта-Мария» потерпела крушение где-то у берегов Гаити.

Получив от испанской короны денежную компенсацию за потерянный корабль, де ла Коса сопровождал Колумба во время второго и третьего путешествий в Америку, в 1493 и 1498 гг. В те же годы он изготовил несколько карт, на которых впервые появились очертания Нового света. Сохранилась из них лишь одна — т. н. Mappa Mundi, датируемая 1500 годом и хранящаяся в Военно-морском музее Мадрида.

В 1499 г. де ла Коса вызвался быть лоцманом экспедиции Алонсо де Охеды и Америго Веспуччи, которая первой обследовала берега собственно Южноамериканского континента. В следующем году он вернулся к берегам Колумбии и Панамы в сопровождении Родриго де Бастидаса и Васко Нуньеса де Бальбоа. Это путешествие в Америку стало для него пятым.

По возвращении домой Хуан де ла Коса был направлен королевой Изабеллой к лиссабонскому двору для выражения возмущения допущенными португальцами нарушениями условий Тордесильясского договора. Заточенный по приказу португальского короля в темницу, он вскоре был освобожден и пустился (вероятно, в 1506 году) в новое путешествие к берегам Ямайки и Гаити с тем, чтобы основать поселение на Жемчужных островах и исследовать залив Ураба.

В 1509 г. де ла Коса было поручено заняться, под руководством Охеды, колонизацией южноамериканского берега. В его распоряжении находилось три корабля с двумястами испанскими поселенцами. Соединившись с Охедой и Писарро, де ла Коса по приказу Охеды причалил к американскому берегу в районе Картахены де Индиас. Сам он предпочитал более мирные берега Урабы, однако Охеда повёл отряд в глубь джунглей, где де ла Коса пал жертвой отравленных стрел индейцев. Охеда жестоко отомстил туземцам за гибель своего товарища.