Лёгкая кавалерия

У этого термина существуют и другие значения, см. Лёгкая кавалерия (значения).

Гусар полка её величества Королевы

Лёгкая кавалерия — род войск, использовавший коней быстрых и малых по массе пород (450—500 кг у гусар), обычно высоких, способных совершать длительные дневные переходы на подножном корме, без существенной потери боевых качеств^[1]. В основном использовались в качестве застрельщиков, для осуществления стратегической разведки и связных функций. В бой посылались (за редким исключением) лишь для уничтожения противника, потерявшего строй (дрогнувшего, бегущего), или не имеющего плотного строя, так как кони зачастую отказывались идти на плотнопостроенную пехоту. Обычно на одного кавалериста приходилось две или более лошади, так как они слишком уставали под седлом.

Отличия от тяжёлой кавалерии

Главное отличие от тяжёлой ударной кавалерии заключалось в массе коней, имевших значительно меньший вес (на 150—500 кг, а в раннее Средневековье и того больше, европейский дестриэ весил на 750 кг больше (в 4 раза) степной монгольской или татарской лошади). Выгодным отличием лёгкой кавалерии была значительно большая выносливость и мобильность: стратегическая, в виду возможности использования лишь подножного корма, и тактическая, в виду меньшей массы. Недостатками же были абсолютная невозможность ведения боя против плотнопостроенных масс тяжёлой кавалерии и пехоты (за очень редким исключением). Зачастую значительно превосходящие по массе кони тяжёлой кавалерии просто сбивали с ног лёгких вражеских коней, обрекая на погибель всадников, придавленных своим средством передвижения. Так же отличалась конструкция седла (меньшей высотой задней части) и стремени, которое крепилось значительно выше.

Мамлюки

Мамлюк

По массе боевых коней мамлюкскую кавалерию можно отнести к лёгкой, несмотря на то, что всадники носили кольчуги. Потрясающие свойства коней мамелюков объясняются их приспособленностью к климату африканского побережья средиземного моря (с высокой температурой и низкой влажностью), и особым рационом, состоящим из фиников и сушёной рыбы. При смене диеты они значительно теряли в своих возможностях, так что тащить мамлюкскую конницу в Россию Наполеону было крайне неразумно^[1]

Гусары

Уланы

Основная статья Гусары

Гусары (после того, как из разряда тяжёлой кавалерии перешли в разряд лёгкой) составляли основу лёгкой кавалерии большинства стран Европы, в Британской империи аналогом были лёгкие драгуны.

Уланы

Основная статья Уланы

Уланы зачастую причисляются к лёгкой кавалерии, однако их лошади нуждались в фуражном зерне и были крупнее гусарских, так как помимо высокой скорости необходимой для эффективного удара копьём, лошадям приходилось на полном ходу расталкивать уже поражённую пиками пехоту. В случае же боя с кавалерией им было необходимо выдержать огромной силы удар вражеских коней. Уланы, как правило, не производили стратегической разведки, а тем более не использовались как застрельщики. Вооружались длинными (~3,5м) полыми пиками, иногда окованными железными кольцами или содержащими железный стержень, и саблями. Перед атакой копейщики строились в две шеренги, за ними становились всадники потерявшие копья в ходе боя, либо вступившие в бой без оных.^[2]

Униформа 13-го легкодрагунского полка

Лёгкие драгуны

Основная статья: Лёгкие драгуны

В британской армии с целью сэкономить деньги все кавалерийские полки были переименованы в драгунские (с более низким статусом и оплатой), в том числе и лёгкие. Так возникли лёгкие драгунские полки, выполнявшие те же самые задачи, что и лёгкая кавалерия остальной Европы, но за меньшие деньги. Однако их деятельность была настолько успешной, что вскоре было сформировано ещё 8 легкодрагунских полков за счёт обычных драгун.^[3] И всё же в столкновениях с «настоящей кавалерией» от них было мало толку.

Боевое применение

Первоначально организованные полки лёгкой кавалерии появились в Австрийской империи, рекрутированные в основном из венгров и кроатов в отличие от неорганизованных масс татарской иррегулярной конницы и прочих османских вассалов, и затем были переняты всеми ведущими европейскими державами.

Многие кочевые народы вроде скифов почти полностью полагались лишь на лёгкую кавалерию.

Однако лёгкая кавалерия применялась задолго до вхождения Европы в эпоху Ренессанса; особо примечательно её использование во времена второй и третьей пунических войн, исход которых во многом решили нумидийские всадники, последовательно занимавшие сторону то Ганнибала, то Сципиона Африканского^[4]

Реконструкция облика нумидийского всадника

В битве при Каннах нумидийская конница не смогла потеснить римскую, однако довершила её разгром после действий испанской и кельтской^[5], после чего полное окружение с последующим истреблением римской армии не составляли трудностей. В битве при Каррах римские легионы были полностью разгромлены комбинацией лёгкой стрелковой кавалерии и катафрактариев парфян. После чего часть римских легионеров взятых в плен предположительно сражалась в Китае в качестве наёмников.^[6]

Особую страницу в истории составляют обширные монгольские завоевания, произведённые почти лишь лёгкой кавалерией (тяжёлая кавалерия использовалась эпизодически, однако после завоевания Китая её стали использовать шире). Большей частью все эти великие победы были одержаны благодаря невиданной доселе стратегической мобильности их войск, в которых на каждого воина приходилось не менее трёх коней, а не благодаря одной лишь примитивной тактике каруселирования с луками вокруг врага.^[1] Монголы легко уклонялись от столкновений в невыгодных для них условиях и навязывали бой более слабому противнику.

Монгольские всадники в Венгрии

В битве при Ватерлоо французская лёгкая уланская кавалерия (которая по сути лёгкой не является) полностью разбила английскую тяжёлую. В абсолютном же большинстве столкновений тяжёлая кавалерия одерживала уверенную победу над лёгкой. Происходили редкие случаи прорыва построения плохо обученной линейной пехоты с последующим её истреблением силами малочисленной лёгкой кавалерии. В сражениях под Эдесгеймом и Кайзерслаутернпсе в 1794 году прусская кавалерия под командованием Блюхера, разбила французскую пехоту, причём, во втором сражении всего 80 прусских гусар сумели прорвать и рассеять батальонное каре пехоты из 600 солдат.^[7]

См. также

• Тяжёлая кавалерия

Примечания

1. ↑ ^{1 2 3} Ражнев Г. История Кавалерии с древности до новейшего времени
2. ↑ Тараторин В. В. История боевого фехтования
3. ↑ Michael Barthorp. British Cavalry Uniforms Since 1660. P. 24
4. ↑ Питер Конноли, «Греция и Рим», энциклопедия военной истории; Лиддел Гарт Б. Х. Стратегия непрямых действий.
5. ↑ Питер Конноли, «Греция и Рим», энциклопедия военной истории.
6. ↑ X Legio 1.5 — Военно-исторический портал > Армии древности > Гомер Г. Дебс. Военное соприкосновение между римлянами и китайцами в античное время
7. ↑ Тараторин В. В. «История боевого фехтования: Развитие тактики ближнего боя от древности до начала XIX века»