Калькуттская чёрная яма

Кальку́ттская чёрная яма (также Калькуттская «чёрная дыра») — вошед­шее в историю название маленькой тю­ремной камеры в калькуттском форте Уи­льям, где в ночь на 20 июня 1756 года задох­нулось много защищавших город англи­чан. Они были брошены ту­да бенгальским навабом Сирадж уд-Даулом, захва­тившим Калькутту в ответ на её укрепление англича­нами, что нарушало достиг­нутые прежде договорённости.

Согласно отчёту ко­мандира гарнизона Джейм­са Холуэлла, из 146 узников «чёрной ямы» выжили всего 23 человека. Этот инцидент широко муссировался как образец варварства наваба и послужил поводом для взятия в 1757 году Калькутты Робертом Клайвом, а затем и покорения им всей Бенгалии. Однако сейчас считает­ся, что данные Холуэлла о числе заклю­чённых и погибших в «чёрной дыре» были преувеличены.

«Инцидент»

Калькуттская чёрная яма

Сирадж уд-Даула прибыл в Форт-Уильям 16 июня 1756 года с 30 тысячным войском, с целью захватить его у англичан. После двух дней боёв, губернатор Дрейк счёл невозможным сдерживать войска наваба, и 19 июня бежал с основной частью англичан из форта в деревню Фулту. Джейм­с Холуэлл, с оставшимися солдатами (около 170 «белых», за исключением армян и евразийцев), остались в форте с целью продолжить битву с Сираджем и тем самым обеспечить прикрытие для отступления Дрейка и части солдат.

Англичане отступили к внутренней линии обороны, удерживая только старое здание Форта-Уильям и несколько метров вокруг него. Холуэлл постарался укрепить оборону, но постоянные атаки бенгальцев сделали это невозможным. Под покровом ночи 53 солдата (в основном голландские) дезертировали из форта и сдались Сираджу уд-Даулу. В боях с утра до полудня 20 июня 25 английских солдат были убиты и 70 ранены. В строю осталось только 14 солдат. Вечером 20 июня силами бенгальцев оборона англичан была прорвана со всех сторон и войска вошли внутрь форта. Некоторые из англичан были казнены бенгальцами. Холуэлл сдался в плен, и боевые действия прекратились.

Приказом наваба европейские солдаты, которые плохо себя вели с местными жителями, были заключены под стражу в «Чёрную дыру» (маленькую яму с одним небольшим окном). Заключённых в дыре оказалось слишком много, в течение одной жаркой июньской ночи многие из них погибли от удушья или ранений. Число жертв спорное, по официальным данным погибло 123 человека из 146 заключенных. Цифра в 200 человек называлась англичанами, которым удалось бежать из Форта-Уильям в Чанданнагар.

Ссылки

• Black Hole Incident  (англ.)