Скучная история

Скучная история — повесть Антона Павловича Чехова, написанная в 1889 году. Впервые она была опубликована в журнале «Северный вестник».

Сюжет

Повествование ведется от первого лица главным героем произведения, заслуженным профессором Николаем Степановичем, известнейшим человеком. Он неизлечимо болен и по собственным прогнозам жить ему осталось не больше полугода. Николай Степанович размышляет о своей судьбе, волей которой, он обречен на смерть, пытается понять себя, описывая обычное течение своей жизни. Жена Варвара, когда-то страстно им любимая и дочь Лиза, раздражают его, кажутся ему мелочными и пустыми. Общение с сотрудниками прозектором Петром Игнатьевичем и швейцаром Николаем, не приносят Николаю Степановичу никакой радости. Преподавание, которое раньше было для него источником высшего наслаждения, теперь тяготит его, он знает, что из-за болезни не может читать лекции с прежним блеском и талантом, что справедливо было бы уступить своё место человеку молодому и здоровому. Но не в силах этого сделать. Наука-единственное что по-настоящему занимает Николая Степановича, отказаться от нее для него все равно что быть похороненным заживо.

Николай Степанович думает о том, что его известное имя, с достоинством и толком прожитая жизнь не освобождает его от теперешних мук, душевных и физических. Николай Степанович много времени проводит с Катей, дочерью своего покойного, товарища, окулиста. В своем завещании тот назначил опекуном Кати Николая Степановича и до десяти лет девочка жила в его доме, пока не была отдана в институт. Катя, в юности восторженная и наивная, с чистым сердцем и страстной любовью к театру, теперь ленивая и отчаявшаяся, искалеченная судьбой, девушка. Она пробовала стать актрисой, разочаровалась в профессии, была предана любимым человеком и похоронила своего ребёнка. Об этом она писала Николаю Степановичу в своих письмах, просила совета, он отвечал, сознавая, что в сущности ни чем не помогает ей. Николай Степанович и Катя любят друг друга как отец и дочь. Варя и Лиза напротив ненавидят Катю, как это, по мнению Николая Степановича, только женщины умеют. Катя же презирает их так же сильно.

Ежедневные семейные обеды утомляют и раздражают Николай Степановича. Помимо жены и дочери на них присутствует и некий Александр Адольфович Гнеккер, поклонник Лизы, который не симпатичен Николаю Степановичу и внушает ему недоверие. Жена же периодически заводит с Николаем Степановичем разговор на предмет того, что тот непременно должен съездить в Харьков, откуда Гнеккер родом, навести справки о его состоянии и семье. Николай Степанович не хочет ехать в Харьков, но жалея жену, соглашается. Вечерами Николай Степанович ходит к Кате. С ней ему хорошо и уютно. Помимо него у Кати бывает еще один гость-филолог Михаил Федорович, влюбленный в Катю и не решающейся ей признаться.

Однажды вечером к Николаю Степановичу, мучимому своей постоянной бессонницей, приезжает Катя, умоляет его взять у неё деньги и поехать лечиться. Николай Степанович отказывается принимать деньги. Катя, расстроенная, уезжает. Николай Степанович, отправляется в Харьков. Там он пытается навести справки о Гнеккере, но о нем в городе никто не знает. Вскоре Николай Степанович получает от жены телеграмму, из которой узнаёт, что Гнеккер тайно обвенчался с Лизой. Это сообщение никак не будоражит его, удивляясь собственному равнодушию,Николай Степанович продолжает размышлять о своей искалеченной, парализованной душе в гостиничном номере .Неожиданно раздаётся с тук в дверь. Николай Степанович, удивлённый, видит перед собой Катю, которая приехала к нему. Она плачет, говорит, что Николай Степанович ей как отец и только он может ей помочь. Она умоляет его ответить на вопрос что же ей делать. Она повторяет вопрос много раз, но Николай Степанович не знает, что ей ответить, как помочь и лишь утешает общими словами, просит успокоится и позавтракать с ним. Катя, поняв, что не услышит ответа, сообщает, вытираю слёзы, что уезжает в Крым. «Значит, на похоронах у меня не будешь?» — хочет спросить Николай Степанович. Но Катя уже не смотрит на него. Они прощаются. «Прощай, моё сокровище!» — слова, которыми автор заканчивает своё произведение.