Балк, Матрёна Ивановна

Матрёна Ивановна Балк, урождённая Модеста Монс — близкая подруга и статс-дама императрицы Екатерины Алексеевны, старшая сестра Виллима и Анны Монс, жена Фридриха Балка. От этого брака происходит вельможный род Балк-Полевых. Мать скандально известной Натальи Лопухиной.

Ранние годы

Отцом Модесты, Анны и Вилима был Иоганн Монс из Миндена на Везере: по одним известиям — виноторговец, по иным — золотых дел мастер. Проживая вместе с родными в Московской немецкой слободе, Модеста рано сделалась известною царю Петру и если не стала, как говорит Гельбиг, его возлюбленной, то была пособницей в известных отношениях его к ее младшей сестре, Анне.

Пётр часто бывал в семье Монсов и он же, вероятно, устроил в 1699 г. брак Матрены Ивановны с любимым своим полковым командиром Фридрихом Балком. Покровительствуя связи Петра со своей сестрой, Матрена Ивановна не отказывала в помощи последней и в ее отношениях к некоему Кенигсену, за что и поплатилась трехлетним тюремным заключением. Освобожденная в 1706 г., она должна была ехать в Эльбинг к мужу, назначенному комендантом этого города, и прожила там до 1714 г.

Скучное положение её в Прибалтике было вознаграждено в 1711 г. сближением с Екатериною Алексеевною, присланною Петром на время в Эльбинг. Балк быстро сумела расположить в свою пользу Екатерину, а через нее снискала внимание и милость Петра, который даже спешил к её родам: «Отпиши нам», — писал он Екатерине Алексеевне в 1712 г., — «к которому времени родит Матрена, чтоб мог поспеть». Благодаря заступничеству Екатерины, «Балкша», как ее обыкновенно звали, добилась возвращения в Петербург.

Годы фавора

«Полтретья» года 1717—1718 г. Матрёна служила гофмейстериной при дворе Екатерины Иоанновны, герцогини Мекленбургской. В то время стал возвышаться ее брат Вилим Монс, и Балк делается поверенной и пособницей его в сношениях с Екатериной. В 1718 г. она была назначена статс-дамой Екатерины. С этого времени брат и сестра являются могущественнейшими лицами при дворе.

Пользуясь влиянием на императрицу Вилима, они были не только главными поверенными Екатерины и заведующими ее личным хозяйством, но и единственными посредниками между нею и всеми, обращавшимися к ней. Как выяснилось впоследствии, просители обязательно вручали посредникам в виде подарков деньги, платье, лошадей, материи, возки, кофе и т. п. Более шести лет продолжалось всевластие Монсов.

Когда до императора Петра дошёл подозрительный слух о сношениях Вилима Монса с Екатериной, то он поручил наблюдение за ними Матрене Балк, которая охотно взялась за эту роль, но, конечно, ничего Петру не сообщала. Наконец, в 1724 г. Петр получил «сильненькое» письмо от неизвестного доносителя и на другой же день, 8-го ноября, арестовал Вилима Монса. Узнав об этом, Матрена Балк захворала и больною была заключена в крепость 13-го ноября.

Опала

Сам Пётр подвергал Матрёну допросу, но большая часть её показаний осталась неизвестной; то же, что было записано с ее слов, отличается необычайным лаконизмом. Назван имена нескольких просителей и количество их приношений, Балк заключила свое «покаяние» следующими словами: «да ныне в Москве из многих господских домов присылывали мне овса, сена и протчаго всякого запаса домового, а сколько и когда, не упомню».

Прибегли к публикациям, вызывавшим «сказаться» всем, дававшим взятки брату и сестре, и улик явилось такое множество, что Петр немедленно предал их «вышнему суду». Решение последнего по отношению к Балк было таково: «понеже ты вступала в дела, которые делала чрез брата своего Вилима Монса при дворе Его Императорского Величества, дела непристойные ему, и за то брала великие взятки, и за оные твои вины указом Его Императорского Величества велено тебя бить кнутом и сослать на вечное житье в Тобольск». Попробовавшая вступиться за нее Екатерина Алексеевна могла только склонить Петра уменьшить число ударов с 11 до 5.

Вместе с Балкшей пострадали и её сыновья Балки (камергер и паж), которые были разжалованы и отосланы в армию, находившуюся в Персии.

Реабилитация

Как только умер Петр Великий, его преемница повелела «ради поминовения блаженные и вечно достойные памяти Его Императорского Величества и для своего многолетнего здравия», вернуть с дороги Балк и «быть ей в Москве», где она вскоре и скончалась. Её супруг при Анне Иоанновне исправлял должность московского губернатора, а дочь Наталья в начале правления Елизаветы Петровны повторила судьбу матери — была прилюдно выпорота и сослана в Сибирь (очевидно, за то, что распространяла слухи, будто отцом Елизаветы был её дядюшка Виллим).

При написании этой статьи использовался материал из Русского биографического словаря А. А. Половцова (1896—1918).