Мегатерий

? † Мегатерий
Скелет Megatherium americanum
Научная классификация
Царство: Животные Тип: Хордовые Класс: Млекопитающие Подкласс: Плацентарные Отряд: Неполнозубые Семейство: † Мегатерии Род: † Мегатерий
Латинское название
Megatherium Cuvier, 1796
Виды
† Megatherium altiplanicum † Megatherium altiplanicum † Megatherium tarijense † Megatherium medinae † Megatherium istilarti † Megatherium parodii † Megatherium sundti † Megatherium gallardoi
Систематика на Викивидах Изображения на Викискладе

Мегатерий (лат. Megatherium, от др. греч. «большой зверь») — вымерший род гигантских ленивцев, существовавший в плиоцене и плейстоцене от 2 млн. до 8000 лет назад на территории Южной и отчасти Северной Америки.

Изучение следов мегатерия показало, что он передвигался преимущественно на задних лапах. При этом по высоте он вдвое превосходил слона и достигал 6 метров в длину. Свой мощный хвост он мог использовать как дополнительную опору. Будучи растительноядным, мегатерий использовал передние лапы, несущие большие (до 17 см) когти, для захвата и пригибания к земле веток деревьев.

Строение места прикрепления трицепса мегатерия было схоже с таковым у хищных млекопитающих и обеспечивало скорость удара. Поэтому предполагается, что он применял свои передние лапы и в сражении. Высказываются предположения, что мегатерии могли быть всеядными - например, питаться падалью и даже убивать крупных животных. Однако, строение зубов как будто исключает такую возможность.

Скелет Megatherium americanum